BALONMANO

Polonia, Eslovenia y Alemania, rivales en la segunda fase del Europeo

Por Roberto J. Madrigal4 min

Deportes22-01-2010

Tras el fiasco del año anterior, en el estreno de Valero Rivera como seleccionador, España -con un conjunto renovado- cuajó una buena primera fase en el Europeo de Austria. La buena defensa y el carácter mostrado en la última jornada para remontar seis goles y empatar contra Francia, campeona olímpica y mundial, han sido los mejores valores mostrados por el combinado español.

España comenzó el torneo con una cómoda victoria contra la República Checa, a la que derrotó por 37-25. La defensa de Valero Rivera, con Cristian Ugalde como avanzado, prestó mucha atención al lateral Filip Jicha, que no logró lanzamientos cómodos y sólo anotó cuatro goles -sumó otros cuatro, pero fueron lanzamientos de penalti-. En cambio, los checos nunca pudieron frenar a un magnífico Íker Romero, perfecto desde los siete metros y que se fue hasta los 14 tantos. Sin embargo, la lesión muscular del guardameta Arpad Sterbik, que debutaba con la selección, fue un contratiempo inesperado, ya que pese a llamar como reserva a José Manuel Sierra, éste no podía competir hasta el inicio de la segunda fase. Sin embargo, José Javier Hombrados asumió sin problemas su responsabilidad. Hungría, que había logrado un meritorio empate contra Francia en la primera jornada (29-29), acusó el cansancio y se topó con el portero madrileño, especialmente en la primera mitad, en la que el conjunto magiar tan sólo sumó nueve goles y perdió por 25-34. Por parte española destacaron el lateral Alberto Entrerríos, que aprovechó por velocidad y espacios los resquicios de la defensa húngara, y el extremo Víctor Tomás, ambos con siete dianas. La prueba más dura era Francia, que no defraudó. España logró ventaja en los primeros compases y la mantuvo hasta el descanso, 10-10. Sin embargo, la eficacia defensiva del conjunto de Claude Onesta blindó la zona central a los pivotes y laterales, sin que los españoles buscaran alternativas en los extremos. Así pues, Francia se hizo con cinco goles de ventaja (16-11, 20-15) mediada la segunda mitad, que el empuje de Entrerríos -que anotó tres de sus cuatro goles en los últimos seis minutos- logró salvar: 24-24. Incluso tuvo España la ocasión de ganar, con un lanzamiento de Romero con el reloj a cero que salió desviado. Hungría, que no contó con el concurso del lateral Lazslo Nagy, tenía a su favor el pase a la segunda fase, pero fue a menos y perdió contra la República Checa con claridad, por 26-33. Los checos, con todo, habían puesto en dificultades a Francia, que tan sólo pudo imponerse por un gol (20-21) tras dejar escapar una renta que llegó a ser de siete tantos al inicio de la segunda mitad. Grupo A Croacia, vigente subcampeona del mundo, cumplió con las expectativas y pasó invicta, aunque sin deslumbrar goleando a sus rivales: Noruega (25-23), Ucrania (25-28) y Rusia (30-28). En cualquier caso, el veterano combinado dirigido por Lino Cervar se mostró sólido, con (…) Ivan Cupic y el (…) Manuel Stirlek como referentes ofensivos. Los noruegos pasaron en segundo lugar, sumando dos puntos para la segunda fase del torneo, mientras que Rusia se hubo de conformar con evitar la eliminación tras ganar a Ucrania, en la primera jornada, por 37-33. Grupo B Islandia, con una sola victoria y dos empates, sorprendió a Dinamarca, que partía como favorita y sumó dos triunfos. Empero, perdió con los islandeses por un claro 22-27, en un partido decidido por la incapacidad danesa para frenar al pivote Gudjon Sigurdsson. Serbia y Austria fueron claramente inferiores y se jugaron la permanencia en el torneo en la última jornada: ahí, los anfitriones hicieron valer el apoyo del público y dieron la sorpresa contra unos serbios desunidos, que perdieron por un claro 37-31. Grupo C Suecia, lejos de sus mejores años, fue la gran decepción y se fue del torneo de vacío. Aunque los nórdicos tuvieron opciones hasta la última jornada, perdieron contra Alemania por 30-29. Los germanos, afectados por el fallecimiento del ex internacional Oleg Velyky -víctima de un cáncer de piel-, se vieron sorprendidos por Eslovenia, contra la que empataron (34-34). Los balcánicos también lograron sumar (30-30) contra el equipo más sólido del grupo, una Polonia que -confirmando el bronce en el Mundial de 2009- reservó fuerzas en la última jornada. Segunda fase El grupo I lo conforman Croacia, Islandia, Noruega, Dinamarca, Austria y Rusia. Croatas e islandeses, que han pasado con cuatro y tres puntos respectivamente, parten como favoritos para entrar en las semifinales. El grupo II, en el que compite España, se presenta más igualado, ya que los de Valero Rivera suman tres puntos, al igual que Polonia y Francia, mientras que Eslovenia llega con dos puntos. Alemania y la República Checa, con uno y ningún punto respectivamente, parten con escasas posibilidades de clasificación, pero como jueces del grupo en caso de arañar puntos a alguno de los favoritos.