COSTA RICA

Los costarricenses aprueban el libre comercio con EE.UU.

Por Los costarricenses aprueban el3 min

Internacional14-10-2007

Era el primer referéndum que se celebraba en la historia de Costa Rica, pero los índices de participación no mostraron un gran entusiasmo entre la población. Aún así, el casi 60 por ciento de participación que se dio en la consulta popular convierte en vinculante el resultado, que, con un 51 por ciento de los votos en favor del “Sí”, da vía libre al Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA), que sólo Costa Rica restaba por ratificar.

El 59,84 por ciento de participación que se registró en el referéndum para la aprobación del CAFTA en Costa Rica revela un entusiasmo moderado en la población por un tratado cuyo contenido es prácticamente desconocido entre la mayor parte de los costarricenses. Aún así, el 51,7 por ciento optó por el “Sí”, frente al 48,3 por ciento que eligió el “No”, un resultado ajustado que ya se preveía. “Se ha escrito una lindísima página en la historia de este país, hemos decidido montarnos en el bus del desarrollo”, declaró Alfredo Volio, líder de la Alianza Ciudadana por el Sí, tras conocer los resultados del referéndum, sobre los que los opositores al CAFTA guardaron silencio. “Ahora vamos a construir la Costa Rica que todos hemos añorado”, añadió Volio. A los que promulgaron el “No”, el líder de los pro-CAFTA les dedicó un mensaje: "Es hora de unirnos todos como un solo país que tiene enormes retos por delante; tenemos muchos temas que son de suma importancia y estamos seguros que a partir de hoy vamos a poder trabajar en conjunto, desarrollar los temas de la agenda que este país se merece". Costa Rica era el único país signatario del CAFTA que no había ratificado el acuerdo que se firmó en 2004 entre EE.UU., Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y República Dominicana. El texto llevaba dos años bloqueado en el Congreso costarricense, debido a las trabas de la oposición, que sigue considerándolo un acuerdo "inaceptable" para el pueblo. De hecho, cuando, antes de 2004, el texto se discutía en el Congreso de Estados Unidos, su aprobación obtuvo también un resultado muy ajustado, dado que algunos congresistas consideraban que no iba a suponer ningún beneficio para los países centroamericanos y que incluso fomentaría el aumento del desempleo y la delincuencia en los países que lo aplicasen. El CAFTA, compuesto por 22 capítulos, tiene especial repercusión en el ámbito económico, con nuevas normas en el plano arancelario, el movimiento aduanero y las reglas internas para el tráfico de mercancías. Sin embargo, también supone una revolución en el plano de las telecomunicaciones o en el ámbito fitosanitario, de donde Costa Rica puede obtener grandes ventajas. El principal efecto del CAFTA está en la libre circulación de mercancías del interior al exterior y viceversa. Según el texto, el 84 por ciento de los productos estadounidenses podrán comercializarse en Costa Rica sin ningún tipo de arancel, mientras que al otro tanto por ciento se le aplicarán desgravaciones progresivas. En la práctica, también supondrá la implantación de nuevas empresas estadounidenses en territorio costarricense, que ya alberga plantas de Intel y Coca-Cola con niveles de producción muy importantes. Sin embargo, algunos auguran que el CAFTA supondrá una devaluación de los productos propios de Costa Rica, que no podrán competir con los estadounidenses en calidad, cantidad y, sobre todo, en las subvenciones que los productos norteamericanos reciben de su Gobierno. Otros prevén un crecimiento económico de Costa Rica sin precedentes, señalando que la exportación de café, un producto muy apreciado en EE.UU., resultará beneficiada, así como el sector servicios, que en los últimos años ha experimentado un desarrollo muy importante y que se está convirtiendo en el primer contribuyente al PIB de Costa Rica.