SALUD

No habrá vacunas suficientes en caso de pandemia por gripe

Por Maite Núñez2 min

Sociedad09-11-2005

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha afirmado que la influencia de la gripe aviar es un hecho inevitable y que si se produce una pandemia, no habrá vacunas suficientes para todos.

La OMS ha afirmado que "no sabemos cuando" se producirá la pandemia de gripe aviar, "pero sí sabemos que ocurrirá". El origen de la enfermedad está en el virus H5N1, responsable de la muerte de 150 millones de aves, así como de 62 personas en el sureste asiático desde hace unos dos años. Según Mike Ryan, director de la OMS para Alertas y Acción en caso de Epidemias, "la pandemia puede ser universal. El riesgo de epidemia es muy grande y tendrá enormes costes económicos y sociales a nivel mundial". Asimismo, la OMS ha alertado de que si estallara una pandemia de gripe aviar no habría vacunas suficientes. "Incluso si se produjeran 900 millones de dosis de vacunas no sería suficiente ni por asomo", según ha declarado Klaus Stohr, coordinador del programa de la OMS para la gripe. Por el momento, la gripe aviar se contagia, únicamente, de ave a humano. Cuando se produzca una mutación del virus H5N1 y comience a contagiarse de humano a humano se podrá comenzar a trabajar en la vacuna. El problema es que "un virus de esta clase necesita entre tres y cuatro meses para extenderse por todo el mundo", según Klaus Stohr. Tal y como afirma la OMS en un periodo de tiempo tan breve es imposible fabricar la cantidad necesaria de vacunas que protejan a todo el mundo. Según el Banco Mundial (BM) serán necesarios entre 750 y 1.000 millones de dólares en los próximos tres años para enfrentar la gripe aviar en los países afectados por el virus y en aquellos en los que existe un alto riesgo de contaminación. Estos 1.000 millones no incluyen la financiación para la obtención de vacunas tanto humanas como animales, los medicamentos antirretrovirales o las compensaciones a granjeros por las pérdidas de ingresos o por el sacrificio de los animales infectados por gripe aviar. El jefe del Departamento de Salud y Nutrición del Banco Mundial, Fadi Saadah, ha asegurado que esta cifra ha sido deducida en función de la actual epidemia de gripe aviar en aves en el sudeste asiático y que no tiene en cuenta el posible escenario de pandemia humana. "En este caso, tendría que multiplicarse varias veces", según Fadi Saadah. Si se produjera una pandemia de gripe aviar, afectaría al 25 por ciento de la población mundial.