CIENCIA
Logran clonar cerdos transgénicos para trasplantes humanos
Por Carmen Rosa Fernández
2 min
Sociedad04-01-2002
Órganos de cerdos trasplantados a seres humanos. Esta realidad hasta ahora inimaginable se está empezando a plantear con seriedad después de la clonación con éxito de cerdos transgénicos con este fin.
La carrera por la clonación continúa entre las multinacionales especializadas en este campo. Notoriedad, fama y, sobre todo, intereses económicos son los ansiados premios para estos empresarios de la probeta que, tras Dolly, sorprenden con cochinillos compatibles con seres humanos. La primera en dar a conocer su hallazgo ha sido la británico americana PPL Therapeutics, con sede en Escocia. Los padres de Dolly se adelantaron a su máximo rival, la norteamericana Immerge Biotherapeutics, y presentaron en sociedad a sus cinco cerditos nacidos, como por mano divina, el día de Navidad. Los porcinos no sólo son idénticos genéticamente los unos de los otros, sino que además poseen la cualidad de tener desactivado el gen alfa 1,3 galactosintransferasa. Este gen es el que, al ser detectado por el sistema inmunológico humano, provoca que la persona a la que se le ha trasplantado el órgano del cerdo lo rechace en cuestión de minutos. Este hallazgo aumenta las posibilidades de los xenotrasplantes, trasplantes de órganos de una especie a otra, que tantos estudios han suscitado durante años. Los padres de esta investigación insisten en que este método es la única manera para reducir la larga lista de personas que esperan un trasplante desde hace años y que, posiblemente, morirán antes de recibirlo. Sin embargo, la comunidad científica internacional no ve en este método la solución al problema y opina que la desactivación del gen no evitará el rechazo de los órganos. Otro riesgo a tener en cuenta es la posible trasmisión de enfermedades propias de estos animales, que el hombre podría adoptar tras el trasplante. No parece que la nueva sorpresa en forma de cerdo clonado haya conseguido el respaldo esperado, apoyo perdido casi por completo tras la noticia de que la oveja Dolly, símbolo del movimiento pro clonación, sufre graves imperfecciones debido a fallos en el proceso de clonación.