Aimar saca la batuta

Por Andreu Romero2 min

Llegó el Liverpool a Mestalla, escondió la cabeza y aguantó como pudo el temporal. Cualquier diario inglés podría resumir así lo ocurrido en Valencia. Los ché salieron en tromba y arrugaron a todo un campeón de Europa que fue la sombra de un equipo. Pero, sin duda todos los jugadores se vieron eclipsados ante un fenómeno: Aimar. El argentino dirigió el ritmo del encuentro en todo momento. Los hombres de Benítez, espoleados por el argentino, empezaron con hambre de victoria. El Liverpool, muy respetuoso, salió a verlas venir. En parte por miedo y en gran parte porque el Valencia fue muy superior. Fue muy superior por las bandas. Curro Torres y Carboni cubrieron bien las espaldas a Vicente y Rufete que desbordaban sin cesar. Pero fue infinitamente superior en la guerra por el medio del campo. Albelda construyó un muro infranqueable con la ayuda de Baraja quien no tuvo más trabajo que recoger los despojos que le dejaba Aimar. El enganche ché jugó una primera mitad brillante. Se ofrecía, presionaba, desahogaba el juego, regateaba y hasta marcaba un golazo marca de la casa después de hacer una pared con Rufete y con Baraja. Aimar sacó la batuta y se encargó de hacer discurrir el encuentro por donde le convenía al Valencia. Cambiaba el juego de banda a banda. La desesperación de los ingleses era tal, que Hamman y compañía no tenían más remedio que incurrir en constantes faltas sobre el argentino. Desbordados los reds, el segundo gol llegó pronto gracias a un zapatazo de Rubén Baraja. El Valencia jugó 45 minutos de ensueño. Incluso Carew firmó uno de sus mejores partidos y volvió locos a los centrales ingleses. Tal fue el despliegue de la primera mitad que en la segunda Aimar se ocultó para que los suyos redujeran el ritmo del partido. Los locales concedieron el balón al Liverpool, pero los de Gerard Houllier, que gustan de jugar al contragolpe, no sabían qué hacer para superar la muralla valenciana. Dieter Hamann fue expulsado, y ni siquiera la entrada de Michael Owen evitó que los de Benítez estuviesen a punto de conseguir una goleada de escándalo en su estreno en la Liga de Campeones.