Final de infarto

Por Paco Sánchez1 min

El Valencia sufrió para imponerse al Athletic de Bilbao en su feudo, aunque la victoria le permite conservar la segunda plaza en la clasificación. En un partido discreto, pero sobre todo práctico, los hombres de Rafa Benítez impusieron su calidad individual -que apareció con cuentagotas- al oficio del cuadro bilbaíno. La grada de Mestalla vivió unos minutos finales de infarto, con dos penaltis señalados, uno para cada equipo. El choque comenzó con polémica merced a una caída de Yeste en el área cuando pugnaba por el balón con Curro Torres. Apenas trascurrido un cuarto de hora, Mista le robó la cartera a Aitor Karanka y asistió a Jorge López, cuyo centro al área aprovechó Vicente para inaugurar el marcador. Los locales herían al león rojiblanco por donde mejor saben: los flancos. El gol despertó a los visitantes de su letargo inicial y la casta hizo el resto: el Athletic paso a dominar el juego, pero sin crear demasiado peligro y con la sombra permanente, a su acecho, de la sentencia local en un ontragolpe . A poco del comienzo de la segunda parte, un pase en profundidad a Joseba Etxeberría que no alcanzó el delantero vasco, llegó a pies de Santi Ezquerro, quién marca a puerta vacía. El Valencia pasó de nuevo a dominar el encuentro, mientras los jugadores rojiblancos incrementaban su presión en la medular, a la espera de dar la sorpresa al contragolpe. En el ecuador de la segunda mitad, Aimar se plantó solo ante Aranzubía, que repelió su disparo. Sin embargo, no pudo hacer lo propio con el rechace, que Vicente llevó a la red para lograr el segundo tanto de su equipo y de su cuenta particular. Aún pudo conseguir un triplete, pero el penalti que le cometió Lacruz, riguroso, lo erró Rufete. Ya en el descuento, Ismael Urzáiz desechó otra pena máxima en una caída con Pellegrino.