Nadie quiere la segunda plaza de la Liga
Fernando Martínez.- Parece que lo mejor para mantener viva la Liga es dejarlo todo para el final. De los nueve primeros clasificados, sólo ganó el Atlético de Madrid. Al Athletic de Bilbao le pudo la presión de conseguir matemáticamente el segundo puesto y sólo al final del partido se quitó de encima el acoso del Mérida, que sin duda mereció una victoria que no consiguió. La Real Sociedad se dejó llevar y realizó un mal encuentro frente a un Tenerife imponente, que está a un punto de la promoción.
La terapia que siguió durante toda la semana el Real Madrid no le sirvió de nada en Montjuïc. El equipo blanco salió desganado, como es habitual, y un Español plagado de bajas supo materializar una de las pocas ocasiones que tuvo. El Mallorca pudo situarse segundo. Con mucha frialdad, manejó bien todo el encuentro pero, al final, el Salamanca - con más corazón que cabeza - logró el empate y consiguió evitar matemáticamente el descenso, aunque no la promoción. El Betis sufrió un serio revés en el Benito Villamarín. La UEFA peligra y la segunda plaza es inaccesible. El Racing se manejó mejor que el equipo andaluz, que era totalmente inoperante. La expulsión de Prats resultó definitiva para que el Racing consiguiera la victoria. Los cántabros han conseguido matemáticamente la salvación.
El Vicente Calderón vibró con el partidazo entre Atlético de Madrid y Barcelona. Para Antic no pudo ser mejor la despedida: golearon a un Barça desmotivado y se metieron de lleno en la lucha por la UEFA. La gran figura del partido fue Caminero, quien es posible que se despida también de la afición rojiblanca. Todo esto con Sacchi en el palcp del Calderón. En Oviedo, la mala suerte se cebó con el Celta. Los gallegos se quedan, por el momento, sin plaza UEFA al perder merecidamente ante un Oviedo que rompe así una racha de siete partidos consecutivos. El Valencia también dio un paso atrás para jugar en Europa, lo que tiene muy difícil. Mestalla presenció en la despedida de Zubizarreta y Fernando un mal partido de su equipo, que sólo consiguió empatar con el Sporting.
La goleada de la jornada estuvo en Riazor. Se sospechaba de un pactado empate entre Deportivo y Compostela, pero se disipó la duda tras el abultado marcador (2-6). Fue Sion, el jugador del Compostela, que jugó porque Llorente se lesionó en el calientamiento, quien llevó a su equipo hasta la gran hazaña. Sin jugarse nada, Zaragoza y Valladolid empataron en el peor partido de la jornada. Por último, hay que felicitar al Extremadura, que vuelve a ser equipo de Primera.
La tabla clasificatoria queda del siguiente modo:
| Equipo | Puntos | Jugados | Ganados | Empatados | Perdidos | Goles a favor | Goles en contra |
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| F.C. Barcelona | 74 | 37 | 23 | 5 | 9 | 77 | 52 |
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| Athletic de Bilbao | 62 | 37 | 16 | 14 | 7 | 51 | 42 |
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| Real Sociedad | 60 | 37 | 15 | 15 | 7 | 59 | 37 |
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| Real Madrid | 60 | 37 | 16 | 12 | 9 | 62 | 45 |
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| Mallorca | 60 | 37 | 16 | 12 | 9 | 55 | 38 |
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| Betis | 59 | 37 | 17 | 8 | 12 | 49 | 49 |
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Atlético de Madrid | 57 | 37 | 16 | 11 | 10 | 78 | 56 |
| Celta de Vigo | 57 | 37 | 16 | 9 | 9 | 52 | 47 |
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Valencia | 55 | 37 | 16 | 7 | 14 | 56 | 49 |
| Español | 52 | 37 | 12 | 16 | 9 | 44 | 31 |
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Valladolid | 49 | 37 | 13 | 10 | 14 | 36 | 47 |
| Zaragoza | 48 | 37 | 12 | 12 | 13 | 45 | 52 |
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Deportivo | 46 | 37 | 11 | 13 | 13 | 41 | 46 |
| Racing de Santander | 45 | 37 | 12 | 9 | 16 | 46 | 54 |
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Salamanca | 42 | 37 | 11 | 9 | 17 | 42 | 45 |
| Tenerife | 42 | 37 | 10 | 12 | 15 | 41 | 55 |
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| Compostela | 41 | 37 | 10 | 11 | 16 | 55 | 66 |
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| Oviedo | 40 | 37 | 9 | 13 | 15 | 36 | 50 |
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| Mérida | 39 | 37 | 9 | 12 | 16 | 33 | 51 |
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| Sporting de Gijón | 13 | 37 | 2 | 7 | 28 | 31 | 77 |
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[9/10-5-1998]
El Inter, molto facile, campeón de la UEFA
Roberto Morales.- Por primera vez en la historia la final de la UEFA se jugaba a un solo partido, y por cuarta vez eran dos equipos italianos los que se enfrentaban, en esta ocasión Inter-Lazio. El Inter demostró su superioridad endosándole una goleada al equipo romano, 3 a 0. El Lazio llego mermado a la final, le faltaba su gran estrella, Alen Boksic, así como Chamot y Pancaro, pero con el ánimo arriba tras conseguir la Copa de Italia.
Simoni, técnico interista, sorprendió a todos con un planteamiento ofensivo, olvidándose de su mezquindad defensiva a la que nos tiene acostumbrados, y alineó juntos a Ronaldo, Zamorano y Djorkaeff. Con este tridente ofensivo el Inter fue muy superior al Lazio en todo momento, y lo dejo claro desde el principio, cuando en el minuto 5 tras un preciso pase de el Cholo Simeone, Zamorano marcaba por encima de Marchegiani. Con el gol, el Inter comenzó a jugar como más le gusta al contraataque, se limitó a esperar para sentenciar. Así llegaron dos tiros al palo, uno espléndido de Ronaldo y otro de Zamorano.
Tras el descanso, Eriksson dio entrada al argentino Almeyda, pero el Lazio siguió acusando la baja de Boksic y no inquietó en ningún momento la portería de Pagliuca. Así, llegó (min.60) el golazo de Zanneti, que hizo de un rechaze una volea de oro, que terminó alojándose en el fondo de las mallas tras quitar las telarañas de una de las porterías del Parque de los Príncipes. Con el partido totalmente a favor del Inter, se hacia esperar una genialidad de Ronaldo, y llegó como no en una contra, en el que con su velocidad habitual rompió la línea del fuera de juego, y se plantó solo ante Marchegiani, al que sentó con dos quiebros magistrales, marcando a puerta vacía y consiguiendo el gol de la final.
A partir de ese momento, bajo el nivel de juego y aparecieron las brusquedades, el Lazio lo intentaba impotente, y el Inter disfrutaba de la final. Ronaldo, crecido, intentaba todo y era parado por agresiones de los jugadores del Lazio que entendían el juego del brasileño como una provocación y humillación. La nota negativa de la final fueron las expulsiones de West y Almeyda, ambas por agresiones. Y la positiva, el arbitraje de López Nieto que rozó la perfección con un arbitraje serio ante las continuas provocaciones italianas.
[6-5-1998]
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FINAL LIGA DE CAMPEONES
La Juventus
Fernando Martínez.- La Juventus es, hoy en día, el conjunto más fuerte del mundo y el más regular. La Becchia Signiora, además de proclamarse campeón del Scudetto, ha conseguido llegar a la final de la Copa de Europa. Sus jugadores son trabajadores y con mucha proyección. El entrenador, Marcelo Lippi, ha combinado perfectamente el trabajo, la sobriedad y la efectividad con el espectáculo y la calidad.
Pero por terrible que parezca, la Juventus no es inexpugnable. Hay que recordar que es finalista gracias a un gol del Olimpiakos frente Rosemborg en la última jornada de Liga regular. Últimamente no se luce demasiado, y se le achacan favores arbitrales. La Juve es muy fuerte en su estadio, lo que quita un gran peso al Real Madrid.
En cuanto al juego y la táctica, el equipo de Turín ha sufrido una evolución. El 4-4-2 no funcionó bien, y con el fichaje de Davis se transformó en un 3-5-2 al estilo del Athletic, con dos falsos laterales muy ofensivos. Precisamente, la gran debilidad juventina. Davis y Deschamps son la línea de construcción y creación, y Zidane, Del Piero e Inzaghi la punta de ataque que hay que vigilar.
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TAU-Barcelona y Real Madrid-TDK, semifinales de la liga ACB
Alberto Escalante.- Finalizada la primera ronda de los playoff por el título ya han quedado definidos los cuatro semifinalistas de la liga. El TAU eliminó al Unicaja por un contundente 3-0, el Madrid se deshizo por 3-1 del Pamesa, el TDK superó a Estudiantes en cuatro partidos y el Barcelona acabó con los sueños del Joventut por 1-3. El TAU es el único que solo ha necesitado tres partidos para solventar su eliminatoria de cuartos de final. Si bien en los dos primeros partidos, jugados en Vitoria, los malagueños pusieron muchas dificultades a los vascos. En el tercer partido, ya en cancha andaluza, el TAU ganó con mayor facilidad por 68-84 y se garantiza las semifinales y la próxima Euroliga.
El Real Madrid ganó los dos partidos como local que abrieron la serie contra el Pamesa sin demasiadas dificultades. Además, los blancos han ratificado que su juego interior está definitivamente reforzado con Martin y que su juego exterior ya no es solo Bodiroga. En el tercer partido un polémico minuto final evitó que el equipo valenciano se despidiese de esta temporada con un cero en su casillero.
En el cuarto partido, el Madrid no se dejó sorprender y se aseguró las semifinales. El TDK rompió el factor cancha de Estudiantes en el segundo partido con una canasta fuera de tiempo de Capdevila que los árbitros dieron como válida. La moral colegial quedó maltrecha y en los dos partidos restantes en Manresa, los locales remataron la eliminatoria. En el partido del domingo, Estudiantes desaprovechó las amplias ventajas de que disfrutó para caer finalmente en una prórroga que acabó 14-4 para el TDK.
El Barcelona es el otro semifinalista que no partía con ventaja de campo. Los blaugranas, sin embargo, recuperaron esa circunstancia en el primer partido. Aunque el Joventut ganó el segundo encuentro en el Olímpico, el traslado de la serie al Palau Blaugrana supuso la eliminación de la Penya a manos de un Barcelona que por fin juega como se espera de una plantilla como la suya.
La Tabla de partidos de los Play-off queda de la siguiente forma:
| Equipo | Victorias |
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| Tau Cerámica | 3 |
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| Unicaja | 0 |
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| Festina Joventud | 1 |
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| Barcelona | 3 |
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| Real Madrid | 3 |
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| Pamesa Valencia | 1 |
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| Adecco Estudiantes | 1 |
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| TDK Manresa | 3 |
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[5-5-1998]
La NBA se inmersa en los Play off
José L. Ajero Astudillo.- Mucho cuidado tendrán que tener los hombres que acompañan a Michael Jordan en los Chicago Bulls para evitar caer eliminados ante los Hornets, que a una gran temporada regular están uniendo una buena respuesta en el Play off. Primero vencieron a Atlanta (3-1), y ahora, han batido a los Bulls en su propia casa, cosa nada sencilla ya que de 25 partidos fuera de temporada regular sólo ha perdido dos. Por lo demás, Jordan sigue en su línea con una media de más de 28 puntos en la serie, pero de no verse ayudado por sus compañeros pasará bastantes problemas para batir a los de Rice y Divac.
En los New York Knicks, ni la reaparición del lesionado Ewing ha hecho que los de la gran manzana levanten cabeza en esta eliminatoria frente a Indiana, ya que se les ha puesto muy cuesta arriba con la segunda victoria de los Pacers. Si en el primer partido fueron los reservas Best y Rose los que ganaron el encuentro, en el segundo fueron los titulares de la mano del holandés Smits los que pusieron las cosas muy cuesta arriba para los Knicks, que a partir de ahora, no pueden permitirse el más mínimo relajo.
Seattle Supersonics y Angeles Lakers disputan, a priori, la eliminatoria más igualada. Así parecía cuando los Sonics se hicieron con la victoria en el primer partido. Pero el segundo encuentro puso las cosas en su sitio (Seattle 68 Lakers 92) con una aplastante victoria a domicilio de los de Del Harris. Poco a poco, O´neall se mantiene en sus números mientras que y Jones, Van Exel y compañía echan una mano, lo que les permite aspirar a todo sin ponerse límites según los últimos partidos. De todas formas habrá que tener cuidado con los de Seattle, ya que cualquier hombre es capaz de decidir un partido.
A pesar de la buena ventaja que han cogido los Utah Jazz no hay que sobresaltarse, ya que los dos partidos ganados no han sido cosa fácil, el primero lo ganaron de un punto y el segundo en la prorroga. Sea como sea, el Delta Center sigue siendo una fortaleza inexpugnable, en la que sólo el mejor novato del año, Tim Duncan, parece estar a la altura de los Malone y Stockton que a pesar del susto inicial que dio Houston parecen preparar el asalto a una nueva final de conferencia, pero cuidado, el equipo es muy mayor y un sobre esfuerzo puede tirar por la borda el trabajo del que fue el mejor equipo de la temporada regular.
Breves: Semana del 4 al 10 de mayo de 1998
FUTBOL - Clemente convoca a Celades e Ivan Campo para el Mundial.
El Seleccionador nacional anunció el jueves la lista de 22 jugadores que disputarán el Mundial de Francia. En total, tres porteros (Zubizarreta, Cañizares y Molina), 8 defensas (Aguilera, Ferrer, Nadal, Abelardo, Sergi, Alkorta, Aranzabal e Ivan Campo), 5 centrocampistas (Luis Enrique, Amor, Celades, Hierro y Guerrero) y 6 delanteros (Kiko, Raúl, Morientes, Pizzi, Etxeberría y Alfonso).
El Rayo ya tiene entrenador para la próxima temporada.
Juande Ramos, actualmente técnico del Lleida, ha firmado un contrato por un año, con opción a otro, que le unirá la próxima temporada al Rayo Vallecano. De este modo, Josu Ortuondo, que a punto estuvo de abandonar el equipo a media temporada, no seguirá en el club de la familia Mateos.
AUTOMOVILISMO - Sáinz empieza de cero en el Mundial de Rallys.
Tras dos pruebas del mundial sin puntuar, que le han costado el liderato a Carlos Sáinz en detrimento de Colin McRae, el madrileño ha declarado que a partir de ahora es como si empezara el Mundial de nuevo, ya que "tenemos que intentar volver a ser líderes". Dentro de dos semanas, y tras dejar atrás el asfalto, llegan las pruebas de tierra: Argentina, Acrópolis, Nueva Zelanda, Finlandia e Indonesia.
Hakkinen gana el Gran Premio de España.
Los McLaren vencieron en Montmeló el Gran Premio de automovilismo. El resto de escuderías no pudieron batir a la escudería de Makinen o Coulthard, por lo que finalmente se impuso el actual líder del Mundial.
TENIS - Los representantes españoles ultiman su preparación.
Con Roland Garros como objetivo, los tenistas españoles siguen preparándose para la gran cita parisina. En el torneo de Roma, Conchita cayó ante Serena Williams, de 16 años y hermana de Venus, por 6-2 y 6-2. Mientras, Alberto Costá venció en el Abierto de Hamburgo a otro español, Alex Corretja, que abandonó en el último set (6-2, 6-0, 1-0). Otro triunfo nacional más que aumenta el prestigio de los españoles.
[por Nacho García Barco]
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La Semana que vivimos - Semana del 4 al 10 de mayo de 1998
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