La idea de la novela rondó la cabeza del escritor al darse cuenta del horror que transmitían los medios. Los periódicos y los telediarios a menudo alertan sobre peligros y se centran exclusivamente en las noticias morbosas. Este horror presente en el exterior, al otro lado de la pantalla, sembró en Howey la semilla de Espejismo . El autor bebe también de fuentes clásicas como George Orwell o Adolf Huxley, así como de series televisivas como Battlestar Galactica , títulos de ciencia ficción legendarios que ya se han consolidado como auténticas obras de culto.
No es casualidad que un producto de este tipo llegue precisamente en este momento de apogeo para los futuros fatalistas. El cine, las series y la literatura se han hecho eco del género catastrofista recurriendo a zombies, guerras nucleares, virus, cambios climáticos y un largo etcétera que juega con la posibilidad del fin de la humanidad "La gente siempre ha estado obsesionada con el final del mundo, ya desde la Biblia, cada generación siempre piensa que todo va a peor" confesaba el autor.
El libro describe con detalle el silo, hogar de los protagonistas y único reducto de salvación. Páginas web como www.cronicasdelsilo.com, dedicadas a la novela, han elaborado planos y dibujos del lugar con los que los usuarios pueden interactuar, llenando aún más la esperiencia de la saga Wool . Howey comentaba sorprendido algunos enlaces de silos reales que le llegaron por parte de fans y de amigos tras escribir el libro, el parecido es asombroso.
Hasta el mismísimo director de Alien , Ridley Scott, ha mostrado interés por la historia del sheriff Holston y de Juliette (personaje inspirado en la teniente Ripley, por cierto). Century Fox se ha hecho recientemente con los derechos del relato para llevar a cabo una posible adaptación cinematográfica.
Espejismo comenzó siendo una novela corta que se vendía por capítulos en Amazon para luego convertirse en todo un fenómeno bestseller que cuenta ya con más de 800.000 ejemplares vendidos. El éxito, según Howey, proviene del trabajo duro y de la perseverancia: "tienes que escribir cada día, producir tantos libros como puedas, aunque la suerte también es un factor importante", asegura.
Las experiencias de su anterior trabajo como marinero permitieron a Howey tener una visión amplia del mundo, con la que pudo contrastar las fuertes diferencias que hay en la actualidad entre las clases sociales, y es que Espejismo es también un libro que plantea algunas cuestiones políticas y económicas, encarnadas sobre todo en la figura de la alcaldesa Jahns.
Sobre sus próximos proyectos, el escritor afirma estar trabajando en dos historias más de ciencia ficción y no descarta dirigirse al público juvenil en un futuro no muy lejano. Hugh Howey antes de lanzarse a la publicación fue capitán de yate, techador y técnico de audio hasta que dio el pistoletazo de salida en 2010 con Half Way Home. A este título le seguirían The Plagiarist: A Novella (2011) , The Hurricane (2011) y la actual Espejismo. Se esperan dos partes más de esta inquietante trilogía, Vestigios y Desolación , que completarán la edición española de esta colección.
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