El libro narra la historia de Dora Damage, una mujer que ante la enfermedad de su marido debe encargarse de la imprenta familiar para poder salir de la miseria. Dora se encuentra bajo la continua presión de los prestamistas que reclaman su dinero.
Recorre todas las librerías hasta encontrar al señor Diprose, que se dedica a editar obras consideradas pornográficas, tales como El Decamerón, Fanny Hill o el clásico Ars Amatoria de Ovidio. Estos encargos deben realizarse bajo una absoluta clandestinidad y van dirigidos a una adinerada sociedad llamada "los Nobles Salvajes".
La protagonista encuentra en este cometido el camino para saldar sus deudas. Poco a poco va conociendo los intereses oscuros de esta sociedad. Sus miembros han tomado la crueldad como modo de vida y el sexo, el placer y la muerte son algo obsesivo para ellos. Dora luchará contra esta situación a lo largo de la obra y se enfrentará a situaciones de misterio y peligro.
La encuadernadora de libros prohibidos ha tenido una gran aceptación en Europa. La autora Belinda Starling falleció en 2006 a los 34 años a causa de la operación de un quiste en la vía biliar, tal y como narra su hermano en el capítulo Una nota sobre la autora. El carácter póstumo de la obra ha creado gran expectación.
La escritora muestra con talento y maestría a una mujer que se enfrenta a la inmoralidad y a la obscenidad en el contexto de la Inglaterra victoriana, en el que predominaba la desigualdad social y donde se sucedieron cambios como el renacimiento de la doctrina evangélica y en los derechos de la mujer. El libro de Belinda Starling es una magnífica obra que seduce al lector con una misteriosa y enigmática historia sucedida en la Inglaterra del siglo XIX.
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