Encontrar y descubrir cómo es uno mismo para mostrarse así, único e imperfecto dentro de las propias perfecciones. Más afuera es la recopilación de veintiún textos de no ficción que incluye ensayos, artículos, reseñas y discursos escritos durante los últimos años. Acompañado de la soledad y un afán aventurero como únicos acompañantes de viajes, el escritor se embarca en una nueva aventura hacia la isla Alejandro Sekrik, uno de los islotes más apartados de los tres que componen el archipiélago Juan Fernández, situado cerca de la costa continental de Chile. Un lugar diferente, apartado, lejos de los problemas y las dificultades que lo aturden, en donde solo hay aves, osos marinos y familias de pescadores.
La nueva vivienda de Jonathan, un lugar tranquilo y reparador donde se va a encontrar a sí mismo y se va a recuperar de una agotadora gira promocional en la que se encuentra con el libro de Robinson Crusoe y depositará las cenizas de su amigo David Foster Wallace tras su fallecimiento.
El autor asegura en una entrevista concedida al diario El País que "lo más terrible de ser novelista en un mundo de veloces cambios es que no se puede reaccionar en la ficción a lo que pasa cada día, aunque aún creo que la novela como forma artística es insuperable para explicar lo que sucede en nuestro fuero interno. La no ficción se parece al avistamiento de pájaros: si esperas lo suficiente, entonces aparece la historia. Jonathan Franzen es además autor de Libertad y Las correcciones.