De tal padre, tal hijo nos muestra el sufrimiento de un padre y de su familia por saber que ha pasado. El director señaló en Donosti que todas las películas forman parte de su vida. Koreeda filmó esta película para honrar a su hijo. Como la mayoría de las historias, nacen de lo vivido de esta forma Koreeda manifiesta su sentimiento de ser padre. El director nos traslada al mundo de lo desconocido pero si de sentimientos que el espectador conoce, de ahí que conecte con la audiencia.
Todas las familias son diferentes, el director muestra dos tipos de familias las cuales deberían recuperar a sus hijos biológicos: la primera, un padre arquitecto, que debido a su trabajo da a su hijo una educación acorde con su posición social pero no esta mucho con su hijo; la segunda familia es todo lo contrario, humilde y trabajadora consciente de las necesidades de sus hijos. Plantea muchos interrogantes durante toda la película y no todos son resueltos, de esta manera el director deja abierta preguntas que, según cada persona y educación, responderán de forma diferente.
Una película que tiene tantas lecturas como avance el tiempo, todo depende de la forma de verla. De tal padre, tal hijo ganó el premio del Jurado de Cannes. De hecho Steven Spielberg supo ver la importancia de esta película y compró los derechos para hacer su versión americana.