La historia de España en los Juegos Olímpicos tiene un claro síntoma: con el tiempo los atletas han ido mejorando y poco a poco están llegando a la élite mundial. Barcelona 92 fue sin duda el punto de inflexión en la historia de este país. Pero para llegar a ello hay que remontarse a mucho antes.
España se clasificó por primera vez en unos Juegos Olímpicos en 1900, en su segunda edición disputada en París. Allí tan solo se logró una medalla, pero fue de oro. José de Amezola y Francisco Villota lograron el metal más preciado para España en la competición de pelota vasca por parejas.
La delegación española volvió a unos juegos en 1920, en Amberes. Allí por primera vez se lograron dos metales, ambos de plata. Las selecciones de fútbol y de polo masculinas fueron las medallistas. Ocho años después España volvió a lograr un oro en Hípica en los Juegos Olímpicos de Amsterdam, pero tan solo se logró esa medalla. Cuatro años después, en Los Ángeles 1932, España consiguió su primera medalla de bronce, por medio de Santiago Amat en la clase Finn de Vela. La delegación española siguió cosechando medallas de plata y de bronce de una en una durante cuatro Olimpiadas más, hasta llegar a los juegos de Montreal en 1976. En esa ocasión, España volvió a lograr dos platas tal y como hiciese en Amberes.
El primer cambio en la historia de España en los Juegos Olímpicos sucede en 1980, en los juegos de Moscú. Por primera vez, la delegación española superó la barrera de los dos metales logrando hasta seis medallas. Un oro, tres platas y dos bronces fueron el botín cosechado por los españoles en Moscú. Cuatro años después, en Los Ángeles, España logró cinco medallas más, entre ellas la mítica plata en la final de baloncesto ante el Dream Team de los Estados Unidos. Y en las siguientes citas volvieron a bajar un metal y consiguieron otras cuatro medallas.
Llegan las Olimpiadas de Barcelona 92 y con ellas el cambio de la historia de España en los juegos. Nada más y nada menos que 22 medallas cayeron en la Ciudad Condal, casi las mismas que se habían conseguido hasta entonces(24). Dos medallas de bronce, siete de plata y nada menos que trece oros, entre los que destacan los cosechados por las selecciones masculina de fútbol y la femenina de hockey hierba, además del mítico en 1.500 metros por Fermín Cacho.
Cuatro años después en Atlanta, España logra 17 metales, pero esta vez sólo cinco son de oro. Cabe destacar al equipo femenino de gimnasia rítmica y al masculino de waterpolo, además del oro en contrarreloj en ciclismo en ruta de Miguel Indurain. En Sidney 2000 los resultados volvieron a decaer un poco con 11 medallas, incluyendo tres oros. Gervasio Deferr en gimnasia artística, Joan Llaneras en ciclismo en pista e Isabel Fernández en judo fueron los tres agraciados con el metal más preciado.
En Atenas 2004 España volvió a resurgir logrando 19 medallas, con otros 3 metales de oro. Gervasio Deferr repitió en gimnasia artística y junto a él lograron también el oro Xabier Fernández e Iker Martínez en vela en la modalidad 49er y David Cal en piragüismo. En las últimas Olimpiadas disputadas, en Pekín 2008, España logró 18 medallas, una menos que en Atenas, pero cinco de ellas fueron oro. Samuel Sánchez, Rafa Nadal, Joan Llaneras individualmente y Fernando Echávarri y Antón Paz y Saúl Craviotto y Carlos Pérez por parejas en vela y piragüismo, respectivamente.
Como datos curiosos hay que mencionar que España se encuentra en el vigesimosexto lugar mundial en el medallero y en el puesto número veinticuatro por medallas, tras lograr 113 medallas (34 oros, 49 platas y 30 bronces). Los cuatro deportes que más medallas han dado han sido la vela, el ciclismo, el atletismo y el tenis, por ese orden. Sin embargo en deportes como el bádminton, la halterofilia, el tenis de mesa, la lucha o el voléibol, no se le dan bien a los españoles, pues nunca han logrado ninguna medalla. Además, tres son los deportistas que más medallas han reportado a España con 4 metales cada uno: Joan Llaneras, Arantxa Sánchez Vicario y David Cal.
España lleva una línea más o menos ascendente en cuanto a la consecución de medallas en su historia. Ahora llegan los Juegos Olímpicos de Londres y la delegación española está con ganas de ver si será capaz de superar esas 22 medallas de Barcelona. A día de hoy los españoles están triunfando en el deporte allá donde van, pero falta hacer unos grandísimos Juegos Olímpicos. Puede que Londres 2012 sea el año.
La delegación española volvió a unos juegos en 1920, en Amberes. Allí por primera vez se lograron dos metales, ambos de plata. Las selecciones de fútbol y de polo masculinas fueron las medallistas. Ocho años después España volvió a lograr un oro en Hípica en los Juegos Olímpicos de Amsterdam, pero tan solo se logró esa medalla. Cuatro años después, en Los Ángeles 1932, España consiguió su primera medalla de bronce, por medio de Santiago Amat en la clase Finn de Vela. La delegación española siguió cosechando medallas de plata y de bronce de una en una durante cuatro Olimpiadas más, hasta llegar a los juegos de Montreal en 1976. En esa ocasión, España volvió a lograr dos platas tal y como hiciese en Amberes.
Llegan las Olimpiadas de Barcelona 92 y con ellas el cambio de la historia de España en los juegos. Nada más y nada menos que 22 medallas cayeron en la Ciudad Condal, casi las mismas que se habían conseguido hasta entonces(24). Dos medallas de bronce, siete de plata y nada menos que trece oros, entre los que destacan los cosechados por las selecciones masculina de fútbol y la femenina de hockey hierba, además del mítico en 1.500 metros por Fermín Cacho.
En Atenas 2004 España volvió a resurgir logrando 19 medallas, con otros 3 metales de oro. Gervasio Deferr repitió en gimnasia artística y junto a él lograron también el oro Xabier Fernández e Iker Martínez en vela en la modalidad 49er y David Cal en piragüismo. En las últimas Olimpiadas disputadas, en Pekín 2008, España logró 18 medallas, una menos que en Atenas, pero cinco de ellas fueron oro. Samuel Sánchez, Rafa Nadal, Joan Llaneras individualmente y Fernando Echávarri y Antón Paz y Saúl Craviotto y Carlos Pérez por parejas en vela y piragüismo, respectivamente.
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