Los últimos deportistas
españoles ya están en Pekín

Alejandro G. Nieto.- Por delante, once horas de avión; en el equipaje, la ilusión y el esfuerzo de los últimos cuatro años; y en el horizonte, el sueño de toda una vida, la gloria olímpica. La última remesa de deportistas españoles partió ayer hacia Pekín. Con la motivación especial que requiere la cita, 180 personas, entre atletas y auxiliares, tomaron el avión de ida con una misma consigna: regresar tras haber dado lo mejor de sí mismos.

A la cabeza del grupo, aunque todavía sin la bandera, viajaba David Cal. El abanderado español reconoció que para él supone «un orgullo» portar la enseña nacional en la ceremonia inaugural. «Aunque antes de saberlo no tenía pensado acudir, para estar descansado. Pero es un honor y voy de buena gana», confesaba. David fue el elegido para tan distinguida labor por su gran actuación en Atenas, donde logró un oro y una plata. En estos se ha propuesto superarse. «Va a estar muy difícil, pero es un objetivo muy bonito», señala.
Nadie quiso mojarse con un pronóstico sobre posibles metales. «Hay que tenerle mucho respeto a la Olimpiada», explicaba Juan Carlos Higuero. «Yo pienso en la medalla, pero decir que la vaya a conseguir es otra cosa». La mayoría se ha fijado un reto primordial: pasar las rondas previas e intentar llegar en la mejor forma al momento decisivo. «Lo primero es estar en la final y luego allí veremos lo que pasa», claman casi al unísono Reyes Estévez y Alberto García.
Siempre con la prudencia y la humildad por delante, ninguno pierde la avidez de éxito. «En la vida hay que ser ambiciosos -cuenta David Cal-, porque si no lo eres no puedes lograr nada». Por ello, superar los 22 laureles de Barcelona está en la mente de todos. «Ojalá se pueda conseguir», suspira Reyes Estévez. «Creo que vamos a cuajar una buena actuación», añade Manolo Martínez.

Un viaje de 11 horas
Una vez en Pekín, influirán muchos factores. Como la polución. Aunque a la mayoría eso no le preocupa. Sobre todo a los que se entrenan en Madrid. «Estamos acostumbrados», dice Alberto García. Sí temen más el cansancio. En el viaje, por ejemplo, tienen que soportar 11 horas de avión. Cada uno las aguanta a su manera. Reyes viste unas medias especiales. «Para que circule la sangre», explica. Higuero se entretiene jugando a la consola contra De la Ossa. «Es un máquina. Siempre me gana», confiesa. El resto se relaja con películas, libros y música. Incluso hay quien recurre a las pastillas para dormir, como la haltera Lidia Valentín.
Una de las más felices era Almudena Cid. Cargada de amuletos que le han regalado, incluida una máscara antigás, la gimnasta se siente completa sólo por acudir a sus cuartos Juegos. Además, sus compañeras le ofrecieron a ella y al equipo una despedida por todo lo alto. Irrumpieron en el aeropuerto al grito de «¡A por ellos!». Un último golpe de aliento para todos los que partían.