'Sangría' de favoritos

LaSemana.es.- La andadura de los equipos españoles en la Copa de la UEFA llegó a su fin mucho antes de lo que cabía esperar. Valencia y Deportivo cayeron en los dieciseisavos de final y no estarán en la ronda de octavos, donde también faltará un buen puñado de los grandes favoritos, pues muchos fueron los conjuntos poderosos que quedaron eliminados. El conjunto valenciano fue incapaz de defender el empate a uno que había logrado en Kiev. Los de Unai Emery dominaron el encuentro en casi todas las facetas –posesión, convicción, ocasiones,… – pero les faltó una pegada que el Dínamo sí que tuvo.

Las cosas empezaron a torcerse para los del Turia cuando Artem Kravets lograba un afortunado tanto, después de que los españoles hubieran dominado a placer lo que se había jugado de partido. El equipo valenciano se vio entonces en la tesitura de tener que ir a remolque, aunque un tanto de Asier del Horno devolvió la confianza antes del descanso. El Valencia se vino arriba, muy motivado, y dispuso de multitud de ocasiones que desembocaron en el gol de Carlos Marchena, al cabecear una falta. Sin embargo, Kravets volvió a pillar a la zaga che despistada en un contraataque y logró un gol que clasificaba al Dínamo. El Valencia lo intentó todo, volcado hacia el marco rival. Pero los ucranianos se cerraron bien y amarraron un resultado que certificaba el fracaso europeo de los de Emery.

Un fracaso que fue más duro en el caso del Deportivo de la Coruña. Los gallegos apelaban a la épica y a sus mágicas noches europeas para lograr dar la vuelta a una eliminatoria en la que cargaban con tres goles de desventaja. Y todo pareció comenzar de maravilla, pues el conjunto de Miguel Ángel Lotina dominó durante la primera parte, mostró una gran ambición e, incluso, logró adelantarse con un tanto del centrocampista Sergio González. Riazor veía posible, entonces, una remontada heroica, como aquellas que el Dépor endosara al Milan en sus mejores años, en la Liga de Campeones.

Sin embargo, cuatro minutos de desastre bastaron para acabar con los sueños de la afición blanquiazul. Fueron los últimos cuatro minutos de la primera mitad. En ellos, el Aalborg endosó al Deportivo tres goles que dejaron la eliminatoria totalmente sentenciada. Primero Luton Shelton, después Andreas Johansson y, por último, Thomas Enevoldsen destrozaron la moral de un conjunto gallego que, para más inri, debía aguantar otros cuarenta y cinco minutos de suplicio. La segunda mitad fue un calvario para los locales, que dominaron, pero sin ninguna fe ni vocación ofensiva. La mejor noticia fue escuchar el pitido final, que cerraba la eliminatoria con un marcador total de 1-6 para los daneses.

Pero Valencia y Deportivo no fueron los únicos favoritos que fracasaron en los dieciseisavos de final. La lista es prolongada y empieza por el máximo candidato al título, el Milan, que fue incapaz de sacar ventaja del empate a dos cosechado en casa del Werder Bremen. Los alemanes arrancaron un empate a tres de San Siro y dejaron a Ronaldinho de Assis y compañía sin competición europea. Italia vio caer a tres de sus cuatro representantes, pues Sampdoria y Florentina se vieron sorprendidos por el modesto Metalist ucraniano y por el Ajax de Ámsterdam respectivamente. El único que sigue adelante es el Udinese, que, aún así, sufrió de lo lindo para doblegar al Lech polaco.

También la liga inglesa se quedó con un solo representante. El Manchester City es el único que continúa en pie, aunque para ello tuvo que sudar ante el Copenhague danés, que se quedó a un tanto de dar la sorpresa. Menos oportunidades tuvieron Aston Villa y Tottenham. Ambos cayeron por un resultado global de 3-1 ante CSKA de Moscú y Shakhtar Donetsk, respectivamente. Del resto de eliminatorias destacó la eliminación de dos cocos alemanes, Stuttgart y Wolfsburgo, a manos de Zenit de San Petersburgo y París Saint Germain. Avanzan también Galatasaray y Olympique de Marsella, aunque estos últimos necesitaron de la tanda de penaltis para apear al Twente holandés.

Otros partidos | Jornada actual