Valencia y Atlético ya están en octavos

Juan García / LaSemana.es.- Todo o nada. Esa era la premisa que tenían los cuatro conjuntos españoles que disputaron la vuelta de los dieciseisavos de la Europa League. Y es que tanto Atlético de Madrid como Villareal, Valencia y Athletic de Bilbao se jugaban el pase a octavos en el partido de vuelta. El conjunto rojiblanco selló su clasificación gracias a un gol de Diego Forlan en los últimos minutos. El Valencia, que necesitó de la prórroga, será el otro equipo español en la siguiente ronda, tras la eliminación de Athletic y Villareal.

El Atlético de Madrid llegaba al estadio Ali Sami Yen, que lleno a rebosar, esperaba ponerle las cosas difíciles a los de Quique Sánchez Flores. Los rojiblancos comenzó presionando muy arriba y haciendo un juego muy agresivo, pero no fue hasta el ecuador de la segunda parte cuando llegó el gol. Los madrileños dominaban el juego y la recompensa vino con un golazo de Simao Sabrosa: el portugués, tras un bonita jugada, cruzó el balo e hizo el gol que les daba el pase a octavos. Pero la alegría se disipó pronto. El culpable fue el ariete congoleño Abdul Kader Keita que remató más que nadie e hizo el empate. Cuando parecía que todo se iba a decidir en la prórroga, un jugadón de José Antonio Reyes sirvió para dejar sólo a Diego Forlán y que este pusiera el balón en las mallas deshaciendo el empate y clasificando al equipo madrileño para octavos.

Peor suerte corrió el Athletic de Bilbao. El conjunto bilbaíno viajaba a Bélgica con la idea de arreglar el triste empate que consiguieron en San Mamés. Arrancaba el partido y pronto llegó el primer varapalo, el delantero del Anderlecht adelantaba a su equipo cuando recibió sólo y batió por bajo a Gorka Iraizoz. Pero la mala suerte sólo había comenzado: el joven defensa bilbaíno Mikel San José despejó mal y el esférico acabó de nuevo en la portería del Athletic. El Athletic no supo reaccionar y al comienzo de la segunda parte, el conjunto belga volvió a adelantarse en el marcador: error de la defensa bilbaína que sirvió para que Roland Juhasz rematase a placer. El golazo de Jonathan Legear sirvió para rubricar la superioridad belga y dejar apeado de la competición europea al conjunto de Joaquín Caparrós.

El Villarreal vivió el mismo infierno que los leones, pues cayó humillado en Alemania por idéntico resultado ante el Wolfsburgo y quedó fuera de la competición. El partido no pudo empezar peor para un Villarreal que estaba necesitado de buscar la victoria tras el 2-2 en el partido de ida en casa. El Wolfsburgo se adelantó con gol del bosnio Edin Dzeko y, apenas cinco minutos después, llegó el segundo, cuando Angel López marcó en propia puerta al tratar de desviar un centro. Sólo Diego López mantuvo con vida a los suyos durante unos minutos. Esperanza que se acrecentó con el gol de Joan Capdevilla antes del descanso. Pero en la segunda mitad el Wolfsburgo no hizo concesión alguna y sentenció con nueva aparición de Edin Dzeko, que asistió a Christian Gentner. Después, Grafite desvió una falta para cerrar el partido y la debacle castellonense.

El Valencia fue el equipo que prolongó más su agonía, pues necesitó llegar a la prórroga para imponerse con holgura al Brujas belga y pasar a los octavos de final. A pesar de adelantarse a los diecinueve segundos de juego con un tanto de Juan Mata, el conjunto español sufrió mucho para transformar su dominio en goles. El Valencia desperdició un gran número de ocasiones de gol y no pudo evitar llegar a la prórroga, pues se repitió el resultado de la ida al fin de los 90 minutos: 1-0. Sólo en los primeros diez minutos los de Unay Emery pudieron golear, pero Mata, Pablo Hernández y David Villa demostraron que no iba a ser su noche. Así transcurrió todo el encuentro, con un Brujas que apenas ofreció fútbol. Pero al fin los belgas de vinieron abajo en la prórroga, cuando Pablo se encargó de cerrar la clasificación con dos tantos que hicieron justicia a la superioridad del Valencia en el conjunto de la eliminatoria.

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