El siglo de los intelectuales es un ensayo histórico sobre la figura pública del intelectual que surge en el siglo XIX. Pero los intelectuales ocupan un mayor protagonismo es en el siglo XX, cuando participan e incluso organizan acalorados debates convirtiéndose así en piezas básicas para el sistema cultural.
Los intelectuales pasan a ser objetivo de los medios de comunicación, entran en contacto con el mundo político y con la sociedad. El autor, Michel Winock, relata en orden cronológico la época dorada de la intelligentsia (francesa), incluyendo las cuestiones de diferencias ideológicas entre los intelectuales, sus disputas y sus amistades. El lector se sumerge en la historia de tres grandes etapas reflejadas por Winock: los años Barrés, los años Gide y los años Sartre. Los mencionados escritores despertarán en el lector un gran interés ya que abordarán mucha información desconocida sobre ellos.
Este extraordinario ensayo está recomendado para un lector avanzado, a pesar de estar escrito con soltura y amenidad, el lector debe reflexionar sobre la información dada, debe saber quiénes son los personajes de los que Winock hablar para poder entusiasmarse con el ensayo.
Hoy en día, El siglo de los intelectuales se ha convertido en uno de los libros culturales más citados gracias a su impecable documentación. Michel Winock es profesor de Historia Contemporánea en el Instituto de Estudios Políticos de París. Fue uno de los fundadores de la prestigiosa revista L´Histoire, impulsor de la asociación Liberté pour l´Histoire y es asesor literario de la editorial parisina Seuil.
Entre sus obras destacan 1789. L´année sans pareille(1988), Nationalisme, Las voces de la libertad: intelectuales y compromiso en la Francia del siglo XIX, publicada en esta misma colección, y por la que obtuvo el premio Roland Jouvenelle de la Academia Francesa. Complementario de este último libro es El siglo de los intelectuales, galardonado con el Premio Médicis de Ensayo.