RUGBY

Sin sorpresas en la primera fase

Por David del Olmo2 min

Deportes02-11-2003

Disputada la primera fase del Mundial de rugby, cuatro equipos se perfilan como los favoritos para adjudicarse el título. La primera fase, que se alargó durante tres semanas, dejó claro que los equipos que compiten en el histórico Cinco Naciones y las potencias del hemisferio Sur -Australia, Suráfrica y Nueva Zelanda- siguen siendo muy superiores al resto.

El grupo A quedó encabezado por Australia, que se impuso a Irlanda, Argentina, Rumania y Namibia; el B por Francia, que se impuso a Escocia, Fidji, Estados Unidos y Japón; en el C, Inglaterra quedó primera, por delante de Suráfrica, a la que venció por 25-6 en el enfrentamiento de los gallitos, Samoa, Uruguay y Georgia. Nueva Zelanda lideró el grupo D; Gales fue segunda e Italia, Canadá y Tonga se quedaron fuera de los cuartos de final. Los cruces enfrentarán a Australia contra Escocia, Francia contra Irlanda, Inglaterra contra Gales y a Nueva Zelanda contra Suráfrica. Entre las anécdotas, destaca la protagonizada por Inglaterra, que en su partido contra Samoa, cometió una irregularidad: jugó durante 34 segundos con un jugador más, 16, al realizar una sustitución indebida. El delantero Dan Luger entró por el centro Mike Tindall, que se había lesionado, pero estaba siendo atendido aún sobre el césped. La Comisión de Disciplina sancionó al XV de la rosa con una multa económica de 14.500 euros, además de suspender con dos encuentros al preparador físico, Dave Raddin, aunque finalmente consideró que no hubo ventaja en el aspecto deportivo. Otro de los focos de atención se centró en el jugador neozelandés Tana Umaga. Este centro recibió un galardón a la deportividad por parte de la selección galesa: en un partido disputado el pasado mes de junio entre ambas selecciones, no dudó en detener el juego, perse a que se encontraba en ventaja, al ver a su rival Colin Charvis caer inconsciente. Además le salvó la vida, al extraerle la lengua para que no se ahogara. En cuanto a lo puramente deportivo, destacó la remontada de Escocia contra Fidji, la única que se produjo en la primera fase con una desventaja mayor de tres puntos en el descanso. Los escoceses perdían por ocho al descanso, y al final ganaron por 22-20. Sólo una curiosidad estadística, ya que todos los favoritos -Italia no demostró estar a la altura de los ocho mejores- se mantienen en la lucha por el título.