Alcohol

Beber alcohol, aun con moderación, podría dañar tu cerebro

Por Javier Álvarez Lago2 min

Sociedad07-06-2017

El objetivo del estudio era investigar si el consumo del alcohol tiene efectos en la estructura y funcionamiento del cerebro. Para ello, se ha seguido durante 30 años (de 1985 a 2015) a un total de 550 personas, ninguna de ellas "dependiente" de la sustancia, a las que se monitorizaba el consumo de alcohol que realizaban semanalmente, realizándoles, por otra parte, pruebas cada cierto tiempo para determinar si el consumo de alcohol afectaba a cuestiones como la densidad de la materia gris o la fluidez en el léxico.

Así, además de someterse al final del estudio a una resonancia magnética y a pruebas como intentar decir el mayor número de palabras que empezasen con la misma letra en un minuto, a los participantes se les preguntaba cuanta cantidad de alcohol habían ingerido la semana previa, con el objeto de separarles en grupos según la intensidad de su consumo. Así, se consideraba abstemios a los que bebieron menos de 1 unidad (8 gramos de alcohol, es decir, una copa de vino) a la semana, consumidores light a los que bebieron entre 1-7, moderados a los que van hasta las 14 para las mujeres y hasta las 21 dosis semanales para las hombres, máximos a partir de los cuales el estudio considera que el consumidor abusa de la sustancia. Cabe destacar que la media semanal fue, para mujeres y hombres, de 6,4 y de 11,5, respectivamente.

Lo novedoso del informe es considerar que el alcohol tiene efectos perjudiciales en la materia gris y en el desempeño verbal y de la memoria, pudiendo incluso llegar que se atrofie el hipocampo, no sólo en los consumidores que abusan de él, sino en aquellos que situan su consumo en la franja moderada. Por su parte, los "dependientes" de su consumo se enfrentan a riesgos aun más graves, como puede ser el delirium tremends o el síndrome de Korsakoff, que acaba deteriorando gravemente la memoria y la capacidad intelectual.

Por ello, la BMF insta a los países que recomiendan el consumo moderado de alcohol, a que dejen de hacerlo o, cuanto menos, reduzcan la cantidad que consideran prudente. Por ejemplo, Estados Unidos la coloca en torno a las 24,5 dosis semanales, mientras que el estudio afirma que puede producirse una atrofia en el hipocampo desde las 14 unidades. Sin embargo, cabe destacar que, hasta la fecha, son muchos los estudios que han aparecido respecto a este mismo tema, algunos de ellos estableciendo una relación saludable entre el consumo moderado del alcohol y el funcionamiento del cerebro y otros, como este, lo contrario. También los hay, el propio estudio de BMF lo reconoce, otros que no han encontrando ninguna relación cien por cien fiable.