Defensa

Santamaría halaga a las tropas españolas en su visita a Afganistán

Por David Sánchez Torrico3 min

España15-12-2014

Soraya Sáenz de Santamaría, vicepresidenta del Gobierno, ha estado este lunes en la base de Herat, en el oeste de Afganistán, en su primera visita a una misión de las tropas españolas en el exterior. Con el fin de felicitar la Navidad a los militares de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) de la OTAN, Sáenz de Santamaría ha querido resaltar "el esfuerzo que realizan los militares españoles, un ejemplo de trabajo y solidaridad con el pueblo afgano, del que se han ganado su respeto".

La vicepresidenta del Gobierno ha halagado, en declaraciones a los medios de comunicación, "el trabajo de los más de 450 militares que participan en esta operación en la base de Herat". Las tropas españolas se encargan de controlar el aeropuerto civil y militar, de la supervisión de un hospital Role 2 que atiende a personal tanto militar como civil, y de proteger el perímetro de la base. Sáenz de Santamaría ha mostrado su satisfacción por "conocer sobre el terreno la labor que desempeñan las tropas desde que los primeros militares llegaron a Afganistán en enero de 2002, ya que a lo largo de este tiempo han logrado ganarse el respeto del pueblo afgano por su trabajo y solidaridad". En total, cerca de 26.000 militares y guardias civiles españoles han pisado tierras afganas. Sáenz de Santamaría ha afirmado que "España vuelve a ser un ejemplo con este servicio", tras rendir visita al hospital Role 2, situado en la base de Herat y liderado por primera vez por una mujer, la teniente coronel del Ejército de Tierra Ana Betegón Díaz. La vicepresidenta del Gobierno ha llegado en un Airbus A310 de la Fuerza Aérea, acompañada de Pedro Morenés, ministro de Defensa, y el almirante Fernando García Sánchez, jefe del Estado Mayor de la Defensa. Se trata de la primera vez que Sáenz de Santamaría visita una misión de las Fuerzas Armadas en el exterior, en la que se considera como la operación más importante en la que han participado las tropas españolas, por el número de efectivos y material que ha movilizado y por su larga duración. Las tropas españolas que se encuentran actualmente en Herat formarán parte de la nueva misión de la OTAN, Resolute Support (Apoyo Decidido), que con unos 12.000 efectivos internacionales estará dedicada, fundamentalmente, al asesoramiento e instrucción del Ejército afgano. En esta nueva misión, que comenzará el próximo mes de enero de 2015, el Gobierno ya ha aprobado la participación de España. Según Morenés, "la autorización para la misión será de al menos un año, pero el Ejecutivo calcula que la participación española se prolongará hasta 2016. El año que viene, el contingente permanecerá casi con toda seguridad en Herat, trasladándose después una parte del mismo a Kabul, donde se encuentran los cuarteles generales de la operación de la OTAN". Con la visita a Afganistán por Navidad se pretende mostrar la importancia que, para España, tiene contribuir a las misiones internacionales para luchar contra el terrorismo internacional. Morenés quiso resaltar que "en estos momentos, España tiene personal integrado en los cuarteles generales de la operación ISAF en Kabul y Herat, así como personal de adiestramiento a las fuerzas armadas afganas y personal sanitario que atiende el hospital Role 2. Al frente de esta misión del hospital está una teniente coronel española, la primera mujer de nuestro país que dirige una misión de marcado carácter internacional". Para el ministro de Defensa, "los militares españoles llevan realizando desde 2002 una extraordinaria labor en beneficio del pueblo afgano, pero también por el prestigio de España".