CICLISMO

Freire se viste de oro

Por Guillermo Benavides3 min

Deportes02-09-2007

Faltan los mejores del año pasado, pero están varios campeones del mundo, un virtual ganador del Tour de Francia, dos corredores con podios en la ronda gala y un ganador del Giro. Si a eso se le suma siete etapas de montaña, se asegura espectáculo para la Vuelta a España 2007.

La sexagésimo segunda edición de la Vuelta a España empieza con ecos del pasado. Los tres ciclistas que coparon el podio el año anterior no se encuentran presentes en la salida de Vigo por diversos motivos. El ganador del año pasado, Alexander Vinokourov, y su escudero y tercero en la pasada edición, Andrey Kashechkin, han sido vetados, junto a su equipo, el Astaná, por los positivos de ambos corredores en el Tour de Francia. Por su parte, Alejandro Valverde ha decidido centrarse en la preparación para el mundial de Stuttgart, por lo que el jefe de filas del Caisse d’Epargne será el gallego Óscar Pereiro. No obstante, el murciano también se ha visto inmerso en la polémica, ya que la Unión Ciclista Internacional (U.C.I.) ha pedido que se le abra un expediente por su presunta implicación en la Operación Puerto, lo que implicaría su ausencia de los mundiales. En cuanto a la ronda española, destacar que la entrega de números se ha hecho de manera alfabética, primero por equipos y seguidamente por corredores, por lo que esta edición el dorsal 1 lo portará el español Jose Luis Arrieta del Ag2r. El recorrido será bastante montañoso, puesto que se cuentan siete etapas de alta y media montaña, empezando el cuarto día con la subida a los Lagos en la Cordillera Cantábrica, pasando por los Pirineos y acabando a dos días del final en el mítico Abantos de la Sierra madrileña. Además, de las dos contrarrelojes, solo una es realmente propicia para especialistas, la de Zaragoza, de más de 50 kilómetros, mientras que la de de Collado Villalba apenas llega a los 20 km. Entre los candidatos a la victoria final, el ya mencionado Pereiro tendrá una motivación extra al empezar en su tierra. Carlos Sastre (CSC) tendrá ante si una de las últimas oportunidades de su carrera de hacerse con una grande, lo mismo que el australiano Cadel Evans (Lotto). También está el vencedor de hace dos años, el ruso Dennis Menchov (Rabobank), y el madrileño José Ángel Gómez Marchante (Saunier Duval) siempre y cuando le respeten las lesiones, sin olvidar a italianos de la talla de Damiano Cunego (Lampre). Pero no solo hay nombres relevantes de cara al podio en Madrid. También los principales velocistas del pelotón se encuentran en España, muchos de ellos a modo de entrenamiento para los mundiales, como Oscar Freire (Rabobank), Alessandro Petacchi y su compañero Erik Zabel (Milram) o el actual campeón del mundo Paolo Bettini (Quick Step). La primera etapa tuvo como salida y como llegada Vigo tras 153 kilómetros. En los primeros compases de la jornada se formó la escapada, con Serafín Martínez (Karpin Galicia), Dimitri Champion (Bouygues) y Geoffrey Lequatre (Cofidis) como protagonistas. Mientras estos tres rodaban en cabeza, en el pelotón se produjo la caída de Tom Danielson (Discovery), hombre importante para la general y que tuvo que abandonar. Las esperanzas de los fugados acabaron a 7 de meta a pesar del esfuerzo demostrado. En el esprint, el más rápido fue Danielle Benatti (Lampre), cuya victoria le daría además el premio del jersey oro, seguido de Freire y Petacchi. En la segunda etapa, con llegada a Santiago de Compostela, la escapada del día tardó dos kilómetros en fraguarse con Raúl García de Mateos (Relax), Manuel Vázquez (Andalucía), ganador de la Vuelta al Alentejo y Gustavo Domínguez (Karpin), aunque no inquietaron en ningún momento al pelotón, que los tuvo siempre controlados. En pleno circuito compostelano se les unió Ángel Litu Gómez del Saunier Duval, pero no les duró mucho la compañía. En los tres últimos kilómetros hubo una caída sin consecuencias físicas graves para ningún corredor, pero que eliminó del esprint final a varios velocistas, por lo que Freire tuvo más fácil la victoria, que además le daba también el liderato de la prueba.