BALONCESTO
Baskonia, Unicaja y Barça suspiran por las ¬mieles¬ europeas
Por Alejandro G. Nieto3 min
Deportes26-10-2006
La Euroliga regresa sin varios equipos que aportaron espectáculo la pasada campaña –Real Madrid, Lietuvos Rytas o Ulker– pero con la competitividad y la emoción de siempre. Los españoles, Baskonia, Barcelona, Unicaja y, en menor medida, Joventut, vuelven a estar entre los favoritos. De momento, el pase a la siguiente ronda, que consiguen los cinco primeros y el mejor sexto, parece viable. Para el título, Panathinaikos, Maccabi de Tel Aviv y CSKA de Moscú pondrán más trabas.
Grupo A El Baskonia está encuadrado en el grupo, a priori, más accesible. Los vitorianos han fortalecido su equipo con muchos jugadores de calidad y son los rivales más temidos. No obstante, tendrán un duro rival en el Olympiakos, que se ha reforzado enormemente, con el título continental entre cejas. Los griegos han conformado un juego exterior de lujo, con los estadounidenses Scoonie Penn y Henry Domercant y el lituano Arvydas Macijauskas. También querrán meterse en la pomada el Efes Pilsen y el Fortitudo. Los turcos han fichado a uno de los ases de la competición, Drew Nicholas, que lidera un equipo muy equilibrado. Los italianos cuentan con uno de los mejores bases del torneo, Tyus Edney, aunque han perdido jugadores importantes. A la quinta plaza para el top-16 optan el Prokom Sopot, que ha formado un bloque batallador, el RheinEnergie, campeón alemán, y el Dinamo de Moscú, renovado para su vuelta a la máxima competición. El Le Mans apenas inquieta, pero buscará la sorpresa. Grupo B Unicaja y Joventut tienen un grupo plagado de huesos. Los malagueños, deseosos de lograr su primer título europeo, y los badaloneses, que esperan un regreso digno a la Euroliga, medirán sus posibilidades con Maccabi de Tel Aviv y Panathinaikos. Los hebreos conservan un conjunto que rebosa calidad, pese a las muchas e importantes bajas. Los griegos han fortalecido todas las posiciones para intentar un nuevo asalto al título. También serán unos huesos los equipos balcánicos: la Cibona de Zagreb, en periodo de adaptación tras una renovación completa, y el Partizan de Belgrado, con menor potencial tras perder a sus estrellas. Igualmente peligroso es el Roma, con dos cerebros de lujo en la cancha y en el banquillo: Dejan Bodiroga y Jasmin Repesa. El Olimpia de Liubliana, en su modestia, también aspira al top-16. Grupo C El Barcelona, con una de las plantillas más compensadas, intentará vengarse del varapalo sufrido en la última final a cuatro. Por lo pronto, el pase a la siguiente ronda parece factible. El actual campeón, CSKA de Moscú, que mantiene el sólido bloque del año anterior, será su rival más complicado. La Benetton de Treviso, con un perímetro fortalecido, y Zalguiris Kaunas, plagado de jóvenes promesas, tampoco deberían pasar problemas. El Fenerbahçe, con el genial Will Solomon y la espina dorsal del Ulker de Estambul de la temporada pasada, es el aspirante más serio para la quinta plaza. Con todo, Pau Orthez, Aris Salónica y Nápoles, aunque en el papel de cenicientas, intentarán ponérselo difícil.