INFANCIA

La discriminación, principal causa de desprotección infantil

Por Alejandra Linares-Rivas2 min

Sociedad12-03-2006

Hay niños que resultan invisibles o inexistentes. Es el caso de todos aquellos que son víctimas habituales de los malos tratos. Sin embargo, hay otro motivo: la discriminación. Es entonces cuando el niño no sólo desaparece a los ojos de la justicia, sino de sus iguales, los demás menores. La pobreza, la enfermedad y el origen étnico son las principales causas de aislamiento de muchos pequeños. Incluso el género todavía puede considerarse un impedimento en muchas culturas.

El acceso a la educación es una de las primeras trabas que diferencian entre sí a los niños. En España, la escolarización es obligatoria para los niños a partir de los 6 años. No obstante, casi todos empiezan el colegio años antes. Por ello, aquellos que comienzan después suelen tener más problemas de socialización, lo que acentúa el resto de sus desigualdades. En el caso del alumnado inmigrante los contrastes se acentúan ya que las culturas de las que provienen en ocasiones chocan con las que les reciben. En España, por ejemplo, el número de alumnos africanos ha aumentado notablemente en los últimos cinco años en la mayoría de los centros escolares. Así lo refleja el estudio Inmigración y escuela. La escolarización en España de los hijos de los inmigrantes africanos, publicado por lo Universidad de Alicante y elaborado por J.R.Valero Escandell. En su obra, el autor recoge los testimonios de profesores. Algunos de ellos denunciaban que ciertos colegios -concertados y privados principalmente, pero también públicos- utilizaban todo tipo de mecanismos para evitar o minimizar el acceso de los niños extranjeros a sus aulas. Por eso, se están formando guettos educativos, que pueden poner en peligro la política de integración y el principio de igualdad de los alumnos en el acceso a la educación. El informe de UNICEF sobre el Estado Mundial de la Infancia 2006 revela que todavía es mayor el índice de hombres que acuden a la escuela primaria que el de mujeres. Asimismo, el estudio ratifica la discriminación racial: “casi 900 millones de personas pertenecen a grupos que sufren desventajas como resultado de su identidad.” También se desprende de este documento que de los 150 millones de menores que padecen alguna discapacidad, la mayoría son excluidos de sus entornos sociales. Además, los niños de países pobres son más proclives a sufrir enfermedades congénitas, degenerativas y terminales. La desnutrición les hace más vulnerables a la muerte. La carencia de recursos económicos impide hacer frente a enfermedades fácilmente sanables con medicinas a veces muy baratas.