La sociedad está cada vez más preocupada por la salud. Somos conscientes de que nuestro paso por este mundo es efímero, pero tratamos de dilatarlo al máximo. Y en muchos casos no precisamente aprovechando el tiempo, sino tratando de ganarle el pulso y de robarle, al menos, unos años más. Para ello, la ciencia parece ser la mejor herramienta; es ante esta situación cuando proliferan los libros de divulgación científica sobre cualquier ámbito del saber. Entre ellos, por supuesto, la alimentación y la nutrición.
No pretendo dar a entender que El segundo cerebro sea un libro oportunista, pero sí que ha sabido aprovechar el interés que con los años se ha ido suscitando en estos campos. El sistema digestivo es un gran desconocido más allá de los conocimientos básicos que la mayoría adquirimos en la escuela y algunos rumores que corren como la pólvora en la vida social y también en los foros de Internet. Más allá de esto, el autor ha tratado de explicar su influencia en la salud tanto física como mental. El investigador, periodista y divulgador especializado en nutrición y gastronomía, Miguel Ángel Almodóvar, ha desvelado las sencillas claves que pueden mejorar nuestro estado y hacernos sentir mejor, simplemente mediante el seguimiento de una dieta equilibrada.
¿Por qué sentimos mariposas en el estómago cuando nos enamoramos? El intestino humano puede comportarse como una suerte de segundo cerebro, ya que está comprobado que existen más neuronas en el tracto digestivo que en cualquier otro lugar de la anatomía humana, incluido el mismísimo primer cerebro. A través del análisis de las bacterias que en él habitan -en el intestino, no en el cerebro-, y que conforman el llamado microbioma intestinal, es posible combatir enfermedades tan diversas como el asma, las alergias, la obesidad, la diabetes, los trastornos emocionales o incluso el cáncer.
El microbioma intestinal se ha posicionado como una de las áreas de investigación biomédica más prometedoras del momento, junto con las células madre. Y no lo digo yo, sino un biólogo de la Universidad de Colorado, Rob Knight, que llega a afirmar que “estamos asistiendo a descubrimientos a un ritmo sin precedentes”.